24 декабря 1900 г. в Лейпциге вышел первый номер газеты «Искра» -
общерусской политической газеты, подготовившей идейное и организационное сплочение Российской социал-демократической рабочей партии.

Фактически «Искра» выступала в качестве центрального органа партии и объединяла разрозненное революционное движение на основе марксизма. В ней выходили программные заявления, позиция партии, печатались письма с мнением обычных рабочих, сочувствующих, партийцев, важные новости и то, что сейчас бы назвали «аналитикой». Газета осмысляла реальность и создавала вектор движения для сознательных рабочих, интеллигентов, революционеров, задавала тон борьбе.

Одним из ключевых создателей печатного органа был Ленин. В редакцию также входили Плеханов, Мартов, Аксельрод, Засулич и Потресов.

Агенты «Искры» Бабушкин, Бауман, Радченко, Стасова, Кржижановский, Калинин, Книпович, Красин, М.И. Ульянова и другие поддерживали постоянную переписку с редакцией. До 300 писем в месяц поступало сюда из России.

Гигантская работа по их расшифровке ложилась на плечи бессменного секретаря газеты Н.К. Крупской. Чаще всего она писала и ответы на них. Владимир Ильич просматривал каждое письмо, делал необходимые поправки и дополнения.

Изначально газету подпольным путём засылали в Российскую Империю из других стран. Однако, этого объёма не хватало и тогда были созданы подпольные типографии в Кишинёве и Баку, хотя отдельные её номера перепечатывались практически по всей России.

История «Искры» закончилась в 1905 году. Но стала важной практикой в создании массового печатного органа социал-демократии. В том числе этим опытом воспользовались при создании уже большевистских газет «Вперёд», «Пролетарий», «Новая жизнь», «Волна», «Эхо», «Социал-демократ» и, конечно же, «Правда».