30 лет назад он навсегда прославил Россию и родную Карачаево-Черкесию победой на проходившей с 19 июля по 4 августа 1996 года 26-й Олимпиаде в Атланте (США), став олимпийским чемпионом по спортивной гимнастике.

Дмитрий Андреевич Василенко - первый и единственный олимпийский чемпион из Карачаево-Черкесской Республики, Заслуженный мастер спорта Российской Федерации, Почетный гражданин города Черкесска.

Вот что написано о нем в Зале Славы на сайте Министерства по физической культуре и спорту КЧР:

Год рождения: 12.11.1975

Место рождения: г. Черкесск Карачаево-Черкесской республика.

Спортивной гимнастикой начал заниматься с 1981 году у Заслуженного тренера РФ Кудинова Александра Васильевича. Выступал за Вооружённые силы России. Затем за «Динамо» (Черкесск). В 1992 присвоено звание «Мастер спорта России», в 1994 - «Мастера спорта России международного класса», в 1996 – «Заслуженного мастера спорта России». Через год окончил Карачаево-Черкесский государственный педагогический институт.

Профессиональные достижения Дмитрия Василенко:

1991 - Победитель и призёр Чемпионата Европы среди молодёжи (Греция)
Победитель и призёр Неофициального чемпионата мира среди молодёжи (Япония)
Победитель и призёр Молодёжного первенства России на призы газеты «Комсомольская правда» (Москва)

1992 - Победитель и призёр финала Чемпионата Европы среди юношей. (Италия)
1993 - Бронзовый призёр Кубка России (Воронеж)

Победитель Международного турнира «Все звёзды Мира» (Москва)
Бронзовый призёр этапа Кубка Европы (Румыния)

Серебряный призёр финала Кубка Европы (Бельгия)

Победитель и призёр Международного турнира «Кубок Медико» (Австрия)

1994 - Серебряный призёр Чемпионата Европы (Чехия)

Серебряный призёр чемпионата мира в Дортмунде (Германия).

Золото на Играх Доброй Воли, Санкт-Петербург.

Бронзовый призер первенства России.

1995 - Победитель и призёр Открытого чемпионата Америки (США)

Бронзовый призёр Всемирной Универсиады (Япония)

1996 - Олимпийский Чемпион. Атланта, США. 26 Летние Олимпийские Игры.

К этому стоит прибавить год 1997-й: бронза на чемпионате мира, две серебряные медали на первенстве России в опорном прыжке и на брусьях.

Короткая жизнь Дмитрия Василенко подобна яркой траектории метеора на звездном небе.

Мужская гимнастическая команда Российской Федерации образца 1996 года блистала на мировой арене. В тот год гимнасты выиграли золото Олимпийских игр в Атланте в командном турнире, чем покорили сердца сотен тысяч болельщиц и болельщиков.

Василенко был воспитанником Карачаево-Черкесской гимнастической школы, где выросли Анатолий Куров, Евгений Жуков, Юрий Готов и другие известные мастера спорта. Тренер Дмитрия Александр Кудинов всегда отмечал природный талант подопечного, которого он, по его словам, буквально нашёл висящим на дереве шестилетним мальчуганом и привёл в зал.

Успехи Василенко не заставили ждать. Парень попал в национальную команду России практически сразу после её создания в начале 1990-х. От новосозданной сборной ждали славного продолжения спортивных триумфов, начатых ещё в Советском Союзе, и Василенко было что предложить команде.

Ему было всего 18 лет, когда он выиграл бронзу на чемпионате России и впервые отобрался в сборную для участия в Играх Доброй воли, европейском и мировом первенствах.

С каждого турнира он возвращался с медалями.

Василенко признали одним из лидеров команды, который мог собраться в нужный момент и довести дело до победы.

На Олимпийских Играх он не подвёл. Команда выиграла турнир, а Дмитрий стал первым чемпионом Олимпиады, воспитанном в Карачаево-Черкесии.

Василенко остался в сборной и на следующий олимпийский цикл, по ходу которого он сменил место проживания на французский городок Лилль, куда его позвали тренировать и тренироваться. Гимнаст отправился туда с целью заработать. Вы помните те годы, когда дома для человека, живущего спортом, было не сладко.

Воспитанники Василенко трижды становились чемпионами Франции.

Страшная и беспощадная болезнь внезапно обрушилась на Дмитрия. Одиннадцать лет он вел с ней борьбу, но не дожил и до 44 лет.

Мне посчастливилось познакомиться и общаться с Дмитрием. Это был, на мой взгляд, скромный, открытый и общительный молодой человек.

Запомнился один случай. Бывает же так, идешь по улице Черкесска и вдруг перед тобой - олимпийский чемпион! Я удивился, обрадовался, и мы вновь разговорились о его делах, о жизни во Франции, о наших общих российских проблемах.

Я никак не ожидал такой беды с Дмитрием и очень сожалею, что он ушел от нас так рано…

Давайте, спустя ровно 30 лет после его высшего олимпийского триумфа, вспомним о Дмитрии Василенко добрым словом…

Сергей Ласков